A Birminghamtól délkeletre, az Avon folyó partján fekvő mezővárost évente mintegy hárommillió turista keresi fel, mert itt látta meg a napvilágot az angol nyelvű drámaírás legnagyobb alakja, William Shakespeare.
Shakespeare életére vonatkozóan sok hiteles forrás áll rendelkezésre, születésének pontos dátumát azonban nem ismerjük. Keresztelőjét április 26-án tartották, ezért a hagyomány 1564. április 23-át tekinti Shakespeare születési dátumának. Ez különösen érdekes, hiszen a szerző 1616-ban ugyanezen a napon hunyt el. Idén április 23-án volt halálának 400. évfordulója.
Stradford 1196-ban kapott városi rangot, tehát több mint 800 éves múlttal büszkélkedhet. Mintha időutazáson vennénk részt a sok Tudor-korabeli favázas ház között sétálva.

A modern művészet néha rendkívül sok pénzbe kerül.

Jó példa erre a brit fiatal művészek (yBa) korosodó generációjának multimilliomos szupersztárja, Damien Hirst, aki nagyon rossz hírű, a közvélemény által őrült, antiszociális gazembernek, de Anglia leggazdagabb képzőművének is tartanak. Vagyona a brit Sunday Times szerint mintegy 215 millió font, vagyis több mint 76,3 milliárd forint. A magát designerként, impresszárióként, vállalkozóként és műgyűjtőként is meghatározó kreatív géniusz ma már nem csak azt csinál, amit akar, hanem amit csinál gyorsan, könnyedén, óriási összegekért el is tudja adni.

Első sikeres műve, a formaldehiddel töltött tartályban lebegő tigriscápa 50 ezer fontjába került az őt felkaroló legendás műgyűjtőnek, Charles Saatchinak (ebből hatezer volt a cápa) A szokatlan alkotást, ami megalapozta Hirst hírnevét, később 6,5 millió fontért (12 millió dollárért) adták el.

Ma jött a hír odaátról, hogy Anthony McCoy, egy 20-szoros bajnok zsoké mutatta be az első teljesen autentikus Harris Tweed öltönyt, amit kifejezetten egy lónak terveztek a Cheltenham Fesztiválra. 

A kamion konvojokkal kapcsolatban két dolog jut eszembe.

Az egyik persze a mostanra már klasszikussá vált akciófilm gyerekkoromból. Szerintem ebben a filmben láttam életemben először ilyen óriási járművet. Mivel nem sok film ment annak idején a tévében a Piedone filmeken kívül, ezért nagy dolog volt, hogy ezt megnézhettük és végigizgulhattuk újra és újra a kamionosok összefogását és megállíthatatlan száguldását államokon át az amerikai törvény őrei elől. Emlékszem mennyire izgalmas volt ezeknek a monstrumoknak konvojban száguldása.

Ma, azaz március 1-jén jeles ünnep van Wales-ben, ezért gondoltam aktuális egy kicsit erről is írnom. De mielőtt rátérek a lényegre, elmesélem mi is ez az ünnep.

Minden évben március 1-jén ünneplik a walesiek védőszentjük Szent Dávid napját. A walesi emberek hazájukban és szerte a világon óriási bulit csapnak, felöltik a hagyományos walesi népviseletet és Wales nemzeti jelképeit igyekeznek magukon viselni. Ünnepekkel, felvonulásokkal, koncertekkel és tradicionális ételekkel emlékeznek erre a napra.

Nagy-Britannia egyik kultikus ikonjává vált a Keep Calm and Carry On plakát. Bármerre nézünk belebotlunk, de nem biztos, hogy mindenki tudja, honnan is jött ez az őrület.

Mint ahogy a legtöbb dolognak, természetesen ennek is a csodálatos brit történelemben kell keresni az eredetét. Az eredeti egy motivációs plakát volt, amit a brit kormány készített 1939-ben a II. világháborúra készülőben.  

Ha a világ összes tündéri kis falujáról készítenénk fotót és összeraknánk egy montázsba, akkor kapnánk igazi képet arról, hogy is néz ki Portmeirion.

Lehet, hogy az a sztereotípia, miszerint Nagy-Britanniában állandóan esik, nem is nagy túlzás? Bár nekem eddig szerencsém volt az időjárással, bármikor is utam a ködös Albionba sodort, egy mostani hír megcáfolni látszik eddigi nézetemet.